어떤 소속감이 느껴졌어요

경민 그냥 서핑이 하고 싶어서 였어요. 제가 충주에서 살았는데, 지방에 혼자 있어서 심심했어요. ‘주말을 채우고 싶다. 뭐하지?’ 하면서 찾아본 게 서핑이었어요. 워낙 물을 좋아하기도 하고 잘할 수 있을 것 같았어요. 그때가 2017년이었는데, 이미 죽도에 서핑 숍이 많이 있었고, 유흥과 소비가 주가 되기 시작하는 분위기였어요. 그래서 서핑에 더 집중할 수 있는 곳을 알아보다가 서핑만 할 것 같은 그 옆 갯마을 해변에 있는 서핑 숍으로 찾아갔죠. 그렇게 처음 와서 지금 5년이 넘도록 현남생활이 이어지고 있어요.

경민 초기에 서핑에 재미를 느끼고 빠지게 된 건 평일에 일하면서 쌓인 힘들고 지친 마음을 해소할 수 있기 때문이었어요. 몇 년이 지난 지금까지 지속하게 한 건 사람들이었죠. 서핑을 매주 하다 보니 바다에서 사람들이랑 인사하게 되고, 서핑 숍에서 자주 마주치는 얼굴들이 생기고, 저를 끌어당겨주는 사람들이 있었어요. 서핑하고, 씻고, 자고 같이 주말을 보내다 보니 친해질 수밖에 없기도 해요. 서로의 서핑을 응원하고 주말 현남생활을 하면서 어떤 소속감이 생긴 것 같아요. 친척끼리도 명절에만 만나는데 어쩌면 주말마다 만나는 이 사람들이 가족일 수도 있겠다는 생각을 하기도 했어요. 사람들과 돈독한 주말 현남생활을 하다가 지금은 강릉에 살고 있어요.

경민 아예 이주를 하게 된 것 현남면이 고향인 남자친구와 결혼을 하게 돼서예요. 사실 결혼 얘기가 나오기 전에 이주를 생각했던 적이 있어요. 주말 현남생활을 한 지 2년에서 3년쯤 됐을 때, 이직을 해야 하는 타이밍이었고 내가 좋아하는 이 동네에 오면 어떨까 싶었죠. 실제로 반 년 동안 여기서 일할 곳을 찾아봤어요. 얘기하자면 길지만 결론은 여기서 괜찮은 일자리를 찾을 수 없다 였어요. 돈도 벌고, 직무역량을 쌓으며 미래를 그려볼 수 있는 일이요. 그래서 평일 직장 생활, 주말 현남생활을 4년 정도 더 하고 결혼을 하면서 이주하게 됐어요.

경민 결혼을 하면서 퇴사를 생각하긴 했지만, 지금은 타이밍이 좋게도, 원래 일하던 회사의 업무를 재택으로 하고 있어요. 반 년간의 현남에서 직업탐색의 기간을 가지고 이 지역에서 일하고 살려면 자기만의 분야가 있어야 된다고 생각했어요. 회사 생활을 하면서 회사를 떠나도 나에게 남을 수 있는, 나만 할 수 있는 업무적인 능력을 쌓아야겠다는 생각을 계속 했던 것 같아요. 운이 좋게도 지금 그렇게 되어서 재택으로 일을 하게 됐어요. 앞으로 어떻게 더 이어갈지, 어떤 일을 어떻게 더 할 수 있을지는 고민이 필요하지만요.

경민 남편은 본가가 현남이지만 직장이 강릉이에요. 저는 재택근무를 하니까, 남편의 직장이랑 가까운 집을 구하는 게 제일 효율적이었어요. 강릉이 본가인 충주를 오가는 영동고속도로를 타기에도 좋고 양양을 다니기에도 편하기도 하고, ktx도 있어서 여러모로 교통이 편리하더라고요.
사실 주말마다 현남에 왔다고 해도 아예 현남에 사는 건 다른 문제더라고요. 주말 현남생활을 함께 하던 사람들은 주말에 왔다 떠나는 사람들이고, 저는 재택으로 일하고 있으니 일적으로도 만날 사람들이 없어서 현남에 살면 외롭겠다는 생각이 들었어요.
강릉으로 주거 위치를 정하고 처음 찾아본 게 미술관, 아트센터 같은 문화시설이었어요. 문화생활을 누릴 수 있는 것도 강릉에는 충분히 있기도 하고, 단순히 마트나 병원 같은 편의시설이 가깝기도 하고요. 걸어서 치과 내과 다 있으니까요.
정말 ‘살’ 곳을 알아볼 때는 또 다른 것 같아요.